유영민 과기정통부 장관과 송영무 국방부 장관이 참석한 가운데 진행된 이번 협약식은 당면한 대내·외 안보위협과 첨단기술 중심의 미래전에 효과적으로 대비하기 위해서는 과학기술에 기반을 둔 국방역량의 혁신이 필수적이라는 인식 아래 맺어졌다.

그간 과기정통부와 국방부는 다양한 분야의 협력을 추진해 왔으나, 이번 협약은 과기정통부에서 추진하는 기초·원천R&D 전반에 걸쳐 국방 분야와 연계가 가능한 연구개발(R&D) 체계의 구축을 추진한다는 점에서 의미가 크다.

4차 산업혁명에 따른 지능화·무인화 기술, 신개념 무기체계 등 첨단기술 기반으로 급변하는 미래전 환경에 대응하기 위해 선진국들은 과학기술 혁신을 통한 국방력 확보를 적극 추진하고 있다. 이러한 상황에 빠르게 대응하기 위해, 양 부처는 그간 독립적으로 추진되어온 국가R&D의 과학기술 혁신과 국방R&D의 국방역량 확보 사이의 칸막이를 제거하여, 우리나라 국방기술의 혁신성을 획기적으로 높이는 연구개발 체계를 마련하겠다는 데에 뜻을 같이했다.

양 기관은 앞으로 △미래 대비 혁신적 기초·원천기술 개발, △중점 협력분야 및 공동 프로젝트 발굴·추진, △국방R&D의 혁신성·개방성 강화, △연구개발 정책·인력·인프라 협업체계 구축 등에 대해 협업방안을 논의해 나갈 계획이다.

과기정통부 유영민 장관은 "주변국의 전력 증강에 따른 안보위협과 우주전, 사이버전과 같은 미래 전장에 대응할 혁신적 기술을 확보하는 것은 국가R&D나 국방R&D 단독으로는 어렵다고 본다"며 "이번 MOU를 토대로 양 부처의 긴밀한 협력이 이뤄지고, 이것이 미래 국방역량을 확보하는 초석이 되기를 기대한다"고 말했다.김달호 기자

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