하지만 안타깝게도 자녀를 살해라는 참극이 끊임없이 발생하고 있다. 며칠 전 부산에서 30대 여성이 어린 두 자녀를 아파트에서 던진 뒤 투신해 숨진 사건이 발생했다. 이 여성과 4세 아들은 숨졌으나 두 살배기 딸은 중상을 입고 병원에서 치료 중이다. 충남 아산에서는 23개월 된 어린 아들을 질식사 시킨 40대 여성이 경찰에 붙잡혔다. 이 여성은 자신의 집에서 23개월 된 아들을 수건으로 질식시켜 숨지게 한 후 스스로 경찰에 신고했다. 지난해 10월에도 5살과 3살의 자녀 2명을 질식시켜 숨지게 한 30대 여성이 검거됐다. 이들 사건의 가해자는 모두 엄마다.
자녀살해는 비단 어제 오늘 일이 아니다. 경찰청 통계에 따르면 존속살인 범죄는 2012년 이후 매년 50-60건 가량 발생하고 있다. 서울지방경찰청의 `존속살해와 자식살해 분석`에 따르면 지난 2006-2013년까지 발생한 381건의 존속살해 사건 중 가정불화가 49.4%, 정신질환이 34.1%를 차지했다.
자식은 부모를 선택해서 태어나지 않는데다 부모의 소유물도 화풀이 대상도 아니다. 고슴도치도 제 자식은 예뻐한다는 말이 있다. 아무리 못난 부모라 할지라도 자식 사랑은 한결같다는 이야기다. 온갖 산고의 고통을 이겨내고 출산한 자녀를 살해한 부모들은 뒤늦은 후회를 할 것이다. 그들이 후회를 하고 아무리 무거운 죄값을 치른다 해도 어린 영혼들이 다시 살아 돌아올 수는 없다. 황진현 천안아산취재본부 차장
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