서울시와 경남 진주시가 축제의 명칭을 넣고 각자의 주장을 펼쳐 갈등을 빚었다. 갈등의 핵심은 축제의 명칭인 `등`자 였다.

서울등축제가 경남 진주시의 남강유등축제를 모방했다는 이유였다.

논란 속에 극심한 갈등을 빚고 있던 진주시와 서울시는 화해와 협력을 약속하며 극적으로 해결점을 찾았다. 논란의 핵심인 `등`자를 빼는 형태로 서울시가 진주시에게 양보해 명칭을 변경하고 차별화하기로 한 것이다. 갈수록 지자체 간 갈등이 빈발해지고 있는 요즘 양 지자체의 합의는 좋은 선례가 되고 있다.

최근에는 내륙 복판의 인공호수와 관련한 명칭 논쟁이 거듭되고 있다. 현재 사용 중인 `충주호`가 정부에서 정한 공식 명칭이 아닌 것으로 확인됐기 때문이다.

이로 인해 제천시·단양군 등은 지명위원회 심의 등 후속 대응에 속도를 내며 지역간 갈등이 심화되고 있다.

충주호 명칭 논란은 30년 넘게 이어지고 있다. 배려와 한치의 양보도 없는 각자의 주장만 펼치고 있기 때문이다.

충주시와 제천시, 단양군은 그동안 이 호수를 충주호와 청풍호, 단양호로 각각 달리 불렀다. 충주시는 국토지리정보원의 `저수지 명칭 정비지침`을 근거로 들고 있다. `댐 건설로 형성된 저수지의 경우에는 댐 명칭에 일치시킨다`는 조항이 있기 때문이다.

제천시는 수몰·담수 면적이 가장 넓다는 이유를 대고 있다. 단양군은 지난해 수중보 공사 완공 이후 `단양호` 명칭을 독자적으로 사용하고 있다.

이처럼 자신들의 주장만 내세우고 있어 지역간 갈등의 골만 깊어지고 있다. 서울시와 진주시의 사례처럼 세 지자체가 지혜로운 양보와 배려로 해결책을 내놓아야 할 시점이다.

호수는 어느 특정 지역만을 위한 게 아니다. 지역은 물론 국가와 국민을 위해 존재하는 국가 재산이다. 그런 의미에서 호수의 명칭은 역사성 그리고 문화 관광적 측면을 고려해야 한다. 세 지역의 발전을 위한 대승적 차원의 지혜로운 양보와 배려가 더욱 요구되는 때다. 이상진 지방부 제천주재 차장

<저작권자ⓒ대전일보사. 무단전재-재배포 금지>