2014년 4월 16일 세월호 현장에서 무너져내린 유가족들의 곁에 섰던 한국무용가. 전연순 금비예술단장의 목소리는 무거웠다. 대전과 서울을 주 무대로 활동하는 전 단장은 대한불교조계종구호재난봉사대 일원으로 진도에 내려가 세월호 현장을 보고, 좀처럼 그곳을 떠나지 못해 5년을 머물렀다.

전 단장은 뼈 한 점 못 찾은 미수습자 5명의 가족 곁에 마지막까지 함께 한 유일한 봉사자다. 진도 팽목항을 뛰어다니며 희생자 가족들의 눈물을 닦아주고, 수중수색을 마치고 선박 위에 오른 민간 잠수부들에게 식사를 배달했다. 마침내 깊은 바다에서 시신이 올라오면 그들의 넋을 달래는 `진혼무`를 추고, 직접 쓴 추모시를 읊었다.

세간의 오해에 상처받은 미수습자 가족들에게 진 단장은 자원봉사자를 넘어 가족이었다. 그는 지난 17일 해양수산부 바다의 날 유공자 정부포상 전수식에서 대통령 표창을 받았다.

지난 3월 1일 `대전 3·1평화행동` 행사에서 춤 공연으로 예술계에 복귀한 전 단장은 "보통 사람들은 `세월호 이제 다 끝났잖아` 하시는데, 겉으론 멀쩡해보여도 너무나 긴 시간동안 현장에 밀착해서 봉사했던 사람들은 트라우마가 굉장히 많다"며 "당분간은 심신을 다스리고 공연활동을 이어나갈 생각"이라고 말했다. 조수연 기자

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