시내버스 파업 문제는 이미 예견되어 있었다고 해도 틀린 말은 아닐 것이다. 7월 1일부터 300인 이상 사업장에 주 52시간제가 시행됐고 내년 1월부터는 50인 이상 사업장에도 확대적용이 예고되어 있다. 새로운 제도가 도입되면 인원을 충원하는 등 사전에 준비가 이뤄져야 하지만 그러질 못한 탓이다. 지난 5월 전국적인 버스파업 위기를 겪었던 것도 마찬가지다. 사전에 충분한 예고기간이 있었지만 문제가 불거지고 나서야 버스요금 인상 등으로 임기응변을 한 것이다. 그러다 보니 파업은 피했지만 불씨는 여전히 남아있는 상태라고 할 수 있다. 이는 노사만이 아니라 정부와 자치단체 등도 일정부분 책임에서 자유로울 수는 없다.

노조가 예고한대로 파업이 이뤄지면 대전 시내버스는 2007년 이후 12년 만에 또 멈춰 설 수밖에 없다. 그에 따른 부작용과 시민들의 불편은 결코 작지 않을 것이다. 준공영제로 운영되고 있는 대전 시내버스에 대한 시민들의 인식이 결코 좋다고는 할 수 없다. 그런 상황에서 파업까지 간다면 비난은 커질 수밖에 없다. 노조는 물론이고 사용자 또한 한 걸음씩 양보하며 열린 자세로 협상에 임해야 한다. 대전시 역시 손 놓고 있어선 곤란하다. 아직 일주일 가까운 중재기간이 남아 있는 만큼 막판 대타협이 이뤄지길 기대한다.

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