이 총리는 지난 1월 충남 광천시장을 방문한 자리에서도 혁신도시 추가 지정 문제에 대해 회의적인 견해를 밝힌 바 있다. 당시 "혁신도시를 마구 늘려놓는 게 능사는 아니다"라고 한 이 총리였는데, 반년 지난 지금도 그의 생각이 달라지지 않았음이 다시 확인됐다. 이 총리는 특유의 신중하고 절제된 화법과 함께 국정관리 면에서 쌓은 안정감으로 해서 국민적 호감이 상승세다. 또 위기대응력과 리더십 측면에서도 돋보이는 게 사실이다. 그런 이 총리가 대전·충남 혁신도시 지정 문제에 대해서만 유독 균형감각이 흔들리는 것은 아닌지 의문을 자아내게 한다. 혁신도시 부재로 인한 대전·충남의 현재적이고 지속적인 불이익과 역차별은 중언부언이 필요없다. 같은 광역시·도임에도, 대전·충남은 지역 성장을 견인할 혁신도시라는 정책적 무기가 주어지지 않았고 그 결과 인구 유출, 경제적 손실 등 몸살과 홍역을 앓아왔다 해도 과언이 아니다. 기회가 균등하지 않은 까닭에 과정도 공정하지 못했고 그러니 결과가 정의로울 리 없었다는 말이다.
어느 때보다 대전·충남 지역민들의 혁신도시 지정에 대한 열망이 뜨겁다. 관련 정책토론회가 이어졌고 지역민 서명운동도 대전·충남이 연대해 동력을 극대화하기로 했다. 지역의 당당한 요구를 얕보지 말라는 메시지다. 이 총리도 이 `혁신도시 열차`에 동승해야 할 때다.
<저작권자ⓒ대전일보사. 무단전재-재배포 금지>