대전 출신으로 박근혜 정부 시절 청와대 국정기획수석을 지낸 유민봉 의원(비례대표)은 6일 국회 정론관에서 기자회견을 갖고 당의 쇄신을 주문하면서 내년 총선 불출마를 선언했다.

유 의원은 이 자리에서 "작년 6월 페이스북에서 밝힌 불출마 선언을 오늘 이 자리에서 공식적으로 밝힌다"며 "빈자리는 국민들께서 채워주실 것을 확신하기에 제가 당에 빈 틈새라도 내려고 한다"고 말했다.

그는 이어 "정치인은 패배하고 나서야 정치를 그만둔다는 말을 들었는데 이 말이 틀렸다는 것을 증명해줄 정치인이 한국당에서 많이 나와줬으면 한다"며 "제가 연 작은 틈새가 당의 쇄신과 혁신으로 통하는 큰 길이 되기를 기대한다"고 말했다.

그러면서 "내가 당선돼 당에 한 석을 더하는 것보다는 내가 희생해 국민의 마음을 얻을 수 있다면 그 길을 가야 한다"며 "정치 경험이 풍부하고 정치력이 큰 선배 여러분이 나서준다면 국민의 지지를 얻는데 더 큰 힘이 될 것"이라고 중진 의원들의 용퇴론 우회적으로 촉구했다.

그는 또 "당 지도부는 지지층에 연연하지 말고 우리 당에 대한 지지를 유보하는 중도 개혁층의 마음을 끌어들일 수 있도록 쇄신과 혁신을 이끌어야 한다"며 "기존의 생각 틀과 인맥을 깨고 완전히 열린 마음으로 당을 이끌고, 선거 연대를 포함한 보수 대통합의 행보도 본격화해야 할 것"이라고 강조했다.

앞서 김태흠 의원(충남 보령·서천)은 5일 기자회견을 통해 영남권과 서울 강남 3구에서 3선 이상을 기록한 중진 의원들은 용퇴하거나 험지에 출마하고 보수통합을 추진해야 한다며 당의 인적쇄신과 혁신을 강조한 바 있다.

유 의원은 김 의원이 제기한 중진 용퇴론에 대해서는 "저의 정치 경륜으로는 다선들에게 용퇴해야 한다고 할 입장은 아니다"면서 "우리 당 쇄신을 위해 그 분들이 자발적으로 동참해주신다면 그건 훌륭한 결단이라고 생각한다"고 말했다.

성일종 의원(충남 서산·태안)도 전날 페이스북 글에서 "당에게 큰 책임을 졌거나 정부에서 고위직을 맡았던 분들은 국지전에서 이기려 하지 말고 당을 위한 헌신과 나라를 구하는 길을 험지에서 열어주기를 요청한다"며 "앞으로 많은 의원들과 새로운 길을 가는데 적극 앞장서겠다"고 말했다.

한편 한국당 내 초선의원들은 7일 모임을 갖고 당의 3선 이상 의원들의 자발적 용퇴를 비롯한 당의 쇄신을 요구할 것으로 알려졌다. 서울=김시헌 기자

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