20일 지역 정치권 등에 따르면 호남을 지지기반으로 둔 바른미래당과 대안신당, 민주평화당 등 3개 정당은 오는 24일까지 합당 절차를 마무리 할 예정이다. 신당 명칭은 `민주통합당`이 될 것으로 예상됐지만 중앙선거관리위원회에서 이를 허가하지 않으면서 새로운 명칭이 필요하게 됐다.
이에 앞서 지난 17일에는 자유한국당, 새로운보수당, 미래를 향한 전진4.0을 합친 `미래통합당`이 공식 출범했다. 보수진영의 통합은 2016년 12월 박근혜 전 대통령 탄핵안 국회 가결 이후 새누리당이 분열한 지 3년 여만이다.
또 실용적 중도를 내 건 안철수 전 의원이 창당준비위원장을 맡고 있는 `국민의당`은 중앙당 창당을 앞두고 있는 상황이다. 앞서 안 위원장은 지난 16일 국민의당 대전시당 창당대회에 참석, "이제 좌파, 우파라는 이념과 진영 대결로는 대한민국의 미래가 없다"고 주장하기도 했다.
이들 당이 본격적으로 선거판에 가세하게 되면 이번 총선은 더불어민주당과 정의당 등 기존 정당을 합쳐 대략 5당 경쟁 구도를 구축하게 된다. 특히 지난 20대 총선 당시와 비교하면 민주당과 정의당을 제외한 주요 정당의 이름이 바뀌거나 사라졌다.
때문에 일각에서는 유권자들의 혼란 등 선거과정에서 각종 부작용을 초래할 수 있다는 우려도 나온다.
한 지역 정치권 관계자는 "역대 선거를 통틀어 정치권의 이합집산이 심한 상황으로 보여진다"며 "여기에 비례정당 등 다수의 정당이 더해지면 투표에 나서는 유권자들이 혼란을 겪을 수 있고, 정치 발전에 대해 부정적인 인식을 가질 가능성도 있다"고 말했다.
또 다른 지역 정치권 관계자는 "최근 통합 혹은 창당 예정인 정당 등은 국민의 선택이나 지지보다는 서로의 이해관계에 따른 것"이라며 "이번 선거에서 국민들에게 긍정적인 반응을 얻을 지는 지켜봐야 한다"고 설명했다.박영문 기자
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