균특법 개정안은 여러 난관과 고비를 극복한 끝에 얻은 값진 성취다. 이 개정안 효과로 혁신도시를 향한 진입로가 열렸다 할 수 있으며, 그와 함께 목표점이 선명해졌다. 하지만 지금은 혁신도시 트랙의 반환점을 돌고 있는 것에 비유할 수 있고, 남은 행정적 준비 과정과 절차에 매진하는 일이 긴요하다. 그래야 균발위의 혁신도시 심의·의결에 이은 국토부의 지정 결정이 연속성을 띨 수 있는 만큼 이런 일련의 스케줄과 흐름을 잘 타도록 하는 것도 지자체의 특화된 역량에 속한다 할 것이다.
그런 면에서 볼 때 혁신도시 업무를 소화하는 충남도의 능동적인 모습은 평가를 받을 만하다. 앞으로 균발위, 국토부 등 행정부처를 상대하는 입장에서 충남도의 혁신도시 지정 2라운드와 관련한 주요 전략과 방향성 정립이 주는 이를테면 안정감 같은 정서와 무관치 않다고 할 수 있다. 혁신도시 지정 분위기가 무르익기 좋은 여건이긴 하지만, 막연한 낙관론에 대해선 경계하는 게 현명하다. 어떤 현안과 과제는 결국엔 시간과의 싸움으로 전개되는데, 예기치 않은 변수로 지체되면 정책효과가 지역민들 기대치를 따라잡지 못하는 상황이 초래될 수 있음을 감안해야 하는 것이다.
충남 혁신도시는 지정 필요성, 입지 및 규모, 지역 발전 거점 동력화 등을 종합해보면 기존 혁신도시들과는 또 다른 차원의 경쟁력을 획득할 수 있을 것으로 기대된다. 이런 도시 자산과 토양 위에 혁신도시를 조성하면 어쩌면 정책의 진화상과 함께 새 모델을 선보이는 것도 불가능해 보이지 않는다. 다만 간과해선 안 될 것은 공공기관 유치다. 혁신도시를 공간적인 틀의 개념으로 본다면 거기에 채워지는 공공기관은 도시발전의 지속가능성과 맞물리게 된다는 점에서 충남도의 `쌍끌이 전략`이 주목된다.
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