일일 확진자 300명 넘어..."엄중한 상황"

코로나19 확산방지를 위한 정부대책을 발표하는 강도태 보건복지부 2차관. 사진=연합
코로나19 확산방지를 위한 정부대책을 발표하는 강도태 보건복지부 2차관. 사진=연합
코로나 19 일일 확진자가 300명을 넘어서면서 3차 대유행으로 이어질 수 있다는 위기감이 고조되고 있다.

정부와 각 지자체들은 현재 유행 상황이 엄중하다고 판단하고 사회적 거리두기 상향 조정 등 후속대책 마련에 고심하고 있다.

사회적 거리두기 2단계로 선제 격상해야 한다는 일부 전문가들의 지적에 대해 정부는 여러 제한조치로 인한 민간 피해가 커지기 때문에 1.5단계에서 최대한 억제해야 한다는 입장을 피력했다.

질병관리청 중앙방역대책본부에 따르면 이날 오전 0시 기준 코로나19 신규 확진자 313명 중 국내발생 확진자는 245명이다. 이는 지난 8월 29일(323명) 이후 81일만에, 국내발생 확진자는 9월 2일(253명) 이후 77일만에 가장 많은 수치다.

특히 확산 유형이 직장과 모임, 수영장, 학교 등 일상 공간을 고리로 한 집단감염이 전방위로 확산하고 있어 정부의 방역 대응에 비상이 걸렸다.

정부는 사태가 심각한 상황이라고 판단하고 향후 진행될 코로나19 확산을 차단하는데 주력하기로 했다.

강도태 중대본 1총괄조정관(보건복지부 2차관)은 이날 정례브리핑을 통해 "확진자 수가 늘어나면서 엄중한 시기다. 하지만 아직 3차 대유행이라고 지칭하기에는 지켜봐야 할 부분이 있다"며 신중한 입장을 견지했다.

하지만, 사태의 심각성을 인지한 각 지자체의 사회적 거리두기 상향조치가 잇따르고 있다. 19일 오전 0시부터 서울·경기 지역(인천은 23일)에서 사회적 거리두기 1.5단계가 실시된다. 수도권을 제외하고 1.5단계로 격상한 곳은 천안·아산(11월5일), 원주(11월10일), 순천(11월11일), 광양(11월13일), 여수(11월14일), 고양(11월17일), 광주(11월19일), 철원(11월19일) 등 9곳이다.

이 같은 흐름 속에 방역전문가들로부터 1.5단계만으로는 선제적조치가 어렵다는 견해가 나온다. 3차 대유행을 막기 위한 선제적 조치 차원에서 2단계 격상이 빨리 이뤄져야 한다는 것이다.

방역당국이 새롭게 구분한 2단계는 일일 신규 확진자가 300명 넘게 일주일 이상 지속될 경우 이뤄진다. 2단계로 격상되면 일반음식점 등에서는 오후 9시 이후 취식이 금지되고, 노래연습장과 실내체육시설 등 다중이용시설의 영업이 중단된다.

이에 대해 강 1총괄조정관은 "증가세가 이어져 2단계 상향 기준에 도달한다면 검토가 필요하다"면서도 "2단계로 갔을 때 여러 파급효과, 제한조치 등이 있고, 선제적으로 확산세를 최대한 억제해야 한다는 부분을 고려해 판단해야 한다"고 설명했다.

자영업자는 물론 국내 경제 전반에 걸친 파장을 염두에 둔 것으로 풀이된다. 일단 정부는 더 이상의 확산을 막기 위한 조치부터 시행한다는 계획이다.

강 조정관은 "일상과 생업에 큰 피해를 끼칠 수 있는 2단계로 격상하지 않고 상황을 반전시키는 것이 무엇보다 중요하다"며 국민들을 향해 가급적 모든 모임과 약속을 취소하거나 연기해 줄 것을 당부했다.

우후죽순격으로 번져가는 코로나19 재확산 속도만큼 국민의 불안감 또한 고조되고 있는 가운데 정부가 꺼낸 `지역별 선별조치`가 코로나 확산 저지에 어떤 효과를 낼 지 주목된다. 장중식 기자

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장중식
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