앞서 한국은행 금융통화위원회는 지난 8월에 이어 이달 25일 기준금리를 0.25%포인트 추가 인상했다. 코로나19 확산 이후 지난해 3월부터 이어진 `제로(0)금리 시대`가 20개월 만에 막을 내린 셈이다.

시중은행 대출금리는 본격적인 기준금리 인상 전부터 인상 기대감이 선반영돼 올해 들어서만 1%포인트 뛴 바 있다. 이번 기준금리 인상과 더불어 내년에도 기준금리 추가 인상 가능성이 유력하게 점쳐지면서 향후 은행권 대출금리 상승세는 더 가팔라질 수 있다는 관측이 지배적이다.

문제는 금리 인상에 따른 부담이 현실화되며 운영난을 겪는 지역의 중소기업과 영세소상공인 등을 더욱 옥죄는데 있다.

한은은 기준금리가 0.25%포인트 오를 때마다 가계의 연간 이자부담 규모는 지난해 말보다 2조 9000억 원씩 늘어날 것이라 추산했다. 한은이 올해 들어 기준금리를 0.25%포인트씩 두 차례 올린 것을 감안하면 대출자의 이자부담은 지난 연말보다 5조 8000억 원 수준 증가하는 셈이다.

이 같은 상황에서 기업대출 수요도 이어지고 있다. 지난 9월말 기준 대전지역 금융권 기업 대출금은 모두 29조 1731억 원이다. 지역 경제구조상 중소기업이 대다수를 차지하는 영향도 있겠으나, 대기업에 비해 자금력이 부족한 중소기업이 총 기업 대출금 중 93.1%(27조 1495억 원)를 차지하고 있는 만큼 기준금리 인상에 따른 직격타가 보다 우려되는 상황이다.

더욱이 기업 대출금리는 이미 상승 반열에 올랐다. 한은의 올 10월 중 금융기관 가중평균금리에 따르면 대기업 대출금리는 연 2.67%, 중소기업 대출금리는 연 3.14%로 집계됐다. 전월과 견줘 각각 0.03%포인트, 0.09%포인트 올랐으며 지난해 12월 말과 비교하면 0.16%, 0.25%씩 뛰었다.

앞서 중소기업중앙회는 지난달 기준금리가 1%포인트 오르면 중소기업이 부담하는 영업이익 대비 이자비용은 8.45%포인트 상승한다고 밝혔다. 지난해 표본 기준 중소기업들이 영업이익의 63% 수준을 이자비용으로 지출하고 있는 것을 감안할 때 기준금리 1%포인트 상승 시 72%까지 증가할 것으로 내다봤다.

이충묵 중기중앙회 대전세종충남본부장은 "매출은 줄고 부채는 이미 과도한 상황에서 대출금리가 오르고 은행들이 조기 상환까지 유도한다면 지역 중소기업들은 도산할 가능성이 높다"며 "기준금리 추가 인상도 논의되는 것 같은데 기업들에겐 상당한 압박을 넘어 감당하기 어려운 수준"이라고 우려했다.

영세 소상공인들의 시름도 깊어진다. 전국경제인연합회에 따르면 영업이익으로 이자비용도 내지 못하는 `한계기업`은 지난해 기준 17.8%로, 2018년(13.3%)보다 4.5%포인트 늘었다. 특히 대전은 한계기업 비중이 23.4%로 전국에서 세 번째로 높았다. 주로 숙박·음식점업, 사업시설관리·사업지원 서비스업 등에서 비중을 키웠다.

육석균 외식업중앙회 대전시지회 총무부장은 "위드 코로나로 숨통이 좀 트이나 싶더니 확진자는 폭증하고 물가는 치솟고 대출이자는 연일 널뛰며 진퇴양난의 입장"이라며 "폐업도 일시상환을 할 수 있는 사람만 할 수 있어 지역 소상공인들의 어려움은 말로 다 표현할 수 없다"고 말했다. 정민지 기자

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