지난 6일 경기도 수원시 팔달구보건소에서 백신 2차 접종을 마친 뒤 기자들과 만난 자리에서도 "만약에 저에게 경선 완수와 도지사직 유지 둘 중의 하나를 굳이 선택하라고 요구하면 도지사직을 사수하겠다"고 했다. 그는 "선출직 공무를 지위나 권리로 생각하느냐, 책임으로 생각하느냐의 차이 같다"며 "도지사직은 도민 1380만께서 저에게 맡기신 책임이기 때문에 할 수 있는 최선을 다해야지, 정치적으로 좀 불리하다고, 선거운동 많이 하겠다고 사퇴하는 게 말이 되겠냐"고 이유를 설명했다.

당 안팎에서 지사직을 유지한 채 대선 준비를 하는 게 부적절하다는 비판이 나오자 이 지사는 지사직을 포기하지 않겠다는 뜻을 확고하게 표명한 것이다.

전날(5일) 이상민 위원장은 한 라디오 방송에서 이 지사를 향해 "마음은 콩밭에 가 있다"며 사퇴하는 게 바람직하다고 밝힌 바 있다.

이 위원장은 이 지사가 지사직을 유지하면서 경선을 진행하는 게 불공정하지 않으냐는 질문에 "불공정 문제가 아니고 적절성 면에서 좀 사퇴했으면 좋겠다는 생각"이라며 "왜냐하면 지사로서 선거운동 하는 데 많은 제약이 있어 홀가분하게 하는 것이 오히려 더 본인을 위해서 좋고 다른 사람들, 또 경기도민 입장에서도 적절하게 보인다"고 말했다.

다만 이 전 대표를 제외한 경쟁 추격자들은 이 지사의 `지사직 유지`에 손을 들어주는 분위기다.

경재자인 추미애 전 법무부장관은 8일 "어떤 긴급사태가 발생한 것도 아닌데 원칙에도 없는 문제가 이처럼 돌발적으로 제기되는 것은 대단히 부당한 일"며 이재명 경기지사의 지사직 사퇴 주장을 비판했다.

추 전 장관은 이날 SNS에 "(도지사직 사퇴 논란은) 타당성 여부를 떠나 검증위나 현직 사퇴가 필요했다면 후보등록 이전에 결정했어야 할 일"이라며 이같이 밝혔다.

그는 "며칠 전 야당에서 검증위를 설치해야 한다는 주장으로 시끄럽더니 지금은 느닷없이 이 후보의 지사직 사퇴 여부를 놓고 중립을 지켜야 할 당 선관위원장(이상민 의원)까지 주장하고 나서면서 공방이 벌어지고 있다"며 "우리에게 필요한 것은 원칙"이라고 강조했다.

박용진·김두관 의원도 전날(7일) 이 지사의 도지사직 유지에 동의했다. 서울=백승목 기자

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